עיבוד בקרה מספרית (NC) מתייחס לתהליכי עיבוד שבהם מערכת בקרה מוציאה פקודות להורות לכלי החיתוך לבצע תנועות נדרשות שונות, תוך שימוש במספרים ואותיות כדי לייצג את צורת היצירה, הממדים ודרישות טכניות וטכנולוגיות אחרות. זה מתייחס בגדול לתהליך העיבוד של חלקים בכלי מכונת CNC.
מכונת CNC היא כלי מכונה הנשלט על ידי מחשב. המחשב המשמש לשליטה בכלי המכונה, בין אם הוא מחשב ייעודי או{1}}לכללי, מכונה ביחד מערכת CNC. התנועות ופעולות העזר של מכונת CNC נשלטות על ידי פקודות המונפקות על ידי מערכת CNC. פקודות אלו מורכבות על ידי מתכנת בהתבסס על החומר של חומר העבודה, דרישות העיבוד, מאפייני כלי המכונה ופורמט הפקודה שצוין של המערכת (שפת NC או סמלים). מערכת ה-CNC שולחת מידע הפעלה או סיום להתקני סרוו ורכיבים פונקציונליים אחרים בהתאם לפקודות התוכנית לשליטה בתנועות השונות של כלי המכונה. כאשר תוכנית העיבוד של החלק מסתיימת, כלי המכונה נעצר אוטומטית. כל מכונת CNC לא יכולה לפעול ללא הזנת פקודות תוכנית למערכת CNC שלה. הפעולות המבוקרות של כלי מכונה כוללות בדרך כלל הפעלה ועצירה של כלי המכונה; הפעלה ועצירה של הציר, שינוי כיוון הסיבוב והמהירות; הכיוון, המהירות ומצב תנועת ההזנה; בחירת כלי, פיצוי אורך ורדיוס; החלפת כלי עבודה; וכיבוי והדלקה של נוזל הקירור.
